新城则建於明嘉靖年间,风景幽美,临的连河一带,遍植垂柳,故有‘绿杨
城郭是扬州’之名句。
城中街道和建筑,依然维持着古老而纯粹的中国形式,古色古香的老店中,
出售扬州特有的名城。
如吴正泰专售檀香谢馥香专售香粉,都是二、三百年的老店。
这天扬州来了四男二女六位少年。
一到就打听扬州梅府?
梅府为扬州首富,人人都知道,那是扬州最俱苏州庭园之美的一家,一找就
找到了。
六人到了梅府,门人一问是来见大员外的,忙进去通报,不一会里面传话话
说:「有请!」
这六位随传话之人进入,正有位四十多岁员外打扮主人,在阶下相迎。
这六男女帮来是小宝他们,小宝为首道:「敢莫是雪竹大伯当面?」
这员外道:「老朽正是梅雪竹,各位是?」
仍是小宝道:「我等兄弟乃小师母朱莺代先师宗淦公所收义子兼传人,二女
乃侄儿拙荆,特来叩拜大伯父!」
他说完,六人一起拜了下去。
员外梅雪竹忙道:「快起来,快起来,屋里坐着好说话!」
大家起来,随他进了大厅,按顺序落坐之后,员外道:「自从当年二弟亡故,
朱莹、朱莺两位弟妹到小庵修行之后,就不知所终,没想到她们却替二弟收了你
们四位义子兼传人,真是可喜,可贺,我那二位弟妹呢?」
小宝道:「弟子小师娘在关外的一座仙山修炼!」
「她们姐俩还好吧?」
「好的很,仍跟当年一样,并不显老!」
员外对家人道:「快去请老员外跟夫人,就说二员外有了义子传人了!」
这时进来一位七十多岁的老员外!员外忙对他们说:「这是我师父无名禅师,
现在已算还俗在家,该算是你们的师祖!」
接着又对他们老员外说:「师父,他们是二弟妹代二弟收的义子传人!」
这时六人又对老员外磕下头去。
老员外哈哈大笑道:「我这假员外做了二十年了,还是你们师父当年给我改
的装呢!你们师父死了之后,你们的小师娘什么时候离开山上尼庵我都不知道,
快起来,把这段跟我说说!」
小宝跪在地上对他传音道:「无名师祖,等会徒孙说一遍假话告诉大家,真
话今晚才能告诉您一个人!」
老员外也传音问道:「这里还有巧妙机关么?」
小宝仍传音道:「事关大伯府上的安全!」
老员外再传音笑道:「假的先听听也好!」
大家起来落坐!
这时员外夫人驾到,他们六人又行了大礼,小宝还念道:「见过六格格大伯
母!」
怎么这大伯母是六格格?原来她是当年康熙的六女儿,为了嫁梅雪竹自愿放
弃了宗籍,由康熙游江南时暗中主婚嫁的。
这位六格格忙问:「你们是……?」
员外代答道:「二弟妹小莺儿姐俩代二弟宗淦收的义子兼传人,现在来看咱
们!」
六格格忙问道:「那小莺儿她们呢?」
「师父正在问他们哪!」
小宝道:「先皇即位,先师蹄道山,二位师母在尼庵带发修行这事,大家全
知道,后来小师娘不甘心师父的断后及绝学失传,就与另一位师母下山到处云游,
收了我们哥四个,作为义子兼传人,现在关外一座名山修炼!」
老员外已知他胡说,但仍问道:「你们这次进关?」
「我们一者祭拜义父陵墓,顺便看看兴德的生意!」
「嗯!好!明天咱们一起到你师父坟上去祭奠!」
「谢师祖!」
闲聊一阵子之后,接着是家筵。
直到晚上,安排他们休息之后,老员外把小宝叫到房中问道:「你白天传音
说这事关你大伯府上安全是怎么回事?」
「无名祖师,其实我师父并没死,当年是诈死离开北京!」
「啊!难道当年我们葬的是空棺?」
「不!师父告诉我,当年差点被七王爷给害了,后来诈死出京之后,七王爷
又暗派一名高手相随,师父看他与自己身量差不多,就点了他的穴道,喂了几颗
阿肌丸,再由小师娘给他一化装,就真像了我师父一样,这一来,就算雍正开棺
相看,也不怕了,彻底结束与扬州梅府的关系,任何事才不会再牵连梅府!」
「你师父倒真是有心人哪!」
「所以这事不能让大伯知道哇!」
「好!你们到底是谁呀?」
「晚辈叫段恺悦,家父段复!」
「噢!你是段二侠的公子,怪不得这么机灵!」
「师祖夸奖了!」
「全是山上子弟,调皮捣蛋高手,我们人称天山四宝!」
「好!老王卖瓜,自卖自夸!」
两人都笑了!「那两个女的呢?」
「玉蓉是当年肃王七格格女儿,霍玉洁是密线营大领班的养女,全跟了晚辈!」
「好!你小子艳丽不浅!」
「晚辈是奉小师娘之命成婚,师父只生了一位小师妹,嫁我哥哥了!」
「啊!宗淦生了个女儿?」
「正是,现在成了我嫂子!」
「这好,你们是亲上加亲哪!」
二人又是大笑!
「你们这趟下山是……?」
小宝把神尼等所交会的任务说了,同时也把下山后所作所为告诉了无名祖师。
「好!好!没想到雍正是你们做的,你们真是为咱们汉人立了大功,同时还
搭上弘历,那更妙!」
「无名师祖,弘历明年三月要游江南,您看该怎办?」
「听说弘历这个人,比他爹还高明,不知这趟游江南会玩什么点子,你可以
等他到江南随机应变,不过你即是‘扬州侠少梅宗淦’的弟子,对扬州不能不熟,
等明天祭你师父做个样子之后,我叫人带你们彻底熟悉扬州!」
翌日,梅府准备了猪头牲祭物,大夥一起祭奠梅宗淦的坟墓,小宝等四人的
装的真像,一痛几绝。
事后,老员外派了一名念过书的家人,陪着他们逛扬州。
先从最有名的地方逛起,扬州楼多,先逛楼。
‘迷楼’在旧城,隋炀帝时浙人项升进新宫圈,炀帝喜爱,命人依圈於扬州
营建,既成临成临曰:「使真仙游此,亦当自迷!」命名之为‘迷楼’后来炀帝
流连不返,意迷死在该处。
他们进入迷楼大逛特逛,小宝开玩笑道:「真是一处上佳的好阵地也!」
大夥哄然大笑!接着又去逛:「明月楼」!
‘明月楼’也在旧城,由於有赵子昂的题楣帖云:「春风关苑三千客,明月
春风第一楼!」昔馀,更令人神往。
然后这些人又去了粱昭明太子的文送楼,因年代久远也残破不堪,最后到了
‘骑鹤楼!’小宝又卖弄上了笑道:「腰缠万贯,走路上扬州!」
小癞痢道:「去你个蛋,什么走路上扬州,人家是腰缠万贯,骑鹤上扬州嘛!」
小宝不服气,反唇相讥道:「老子们是走路来了,你他妈的那去偷鹤骑?」
小癞痢也不服气,抬杠道:「咱走路,人家做诗人可是骑鹤来的呀?」
「你他妈看到啦?臭屎蛋!」
两人这一斗嘴,逗乐了同来的家人,笑道:「二位公子,你们全没弄对,这
骑鹤楼,根本没有鹤!」
大家忙问:「那为啥叫骑鹤楼?」
家人道:「是这样的,从前有四人作客於此,各述其愿!一愿作扬州刺史,
一愿腰缠十万贯作富翁,另一愿跨鹤飞升,傲游物外,第四人终括愿曰:」腰缠
十万贯,骑鹤上扬州。‘「
小宝道:「噢!原来如此,臭屎蛋听见了没?」
大牛道:「这足以说明扬州的魅力,能与神仙、富贵鼎足而三,包函了人间
所有的奢望!」
二秃子道:「扬州有这么大的魅力,弘历游江南时,他一定会来扬州,咱们
在这儿等他,准有好戏看!」
「对!咱们在扬州跟他转转!」
看过了扬州的楼,接着看桥。
其实扬州的桥要与苏州的桥比,实在少得可怜。
苏州有三百座名桥,可是扬州只有几座桥,最著名的该算二十四桥了,其实
二十四桥只是一座桥名,就因为小杜一一杜牧的一首‘二十四桥明月夜,玉人何
处叫吹箫’之诗,而名传。
其他也不过是万岁桥,开明桥、通四桥、太平诸桥矣!提到庙,不但多,而
且规模宏大,壮丽列比。
梅家那位家人,每天又带他们去逛庙。
天学寺位於天率门外,会制最古,居扬州八大丛林之首,据江都县志战:「
天亭寺在东晋为谢字别墅,义与中有梵僧佛驮跋罗尊者,释华厅经,请於谢司空
琰,建与厅寺,宋政和中改今名!」
为扬州第一大刹,天王殿中供弥勒佛,其边联最发深省,上联是:「大肚能
容,容天下难容之事!」下联是:「慈颜常笑,笑世间可笑之人!」
殿后有一巨鼓,鸣时,声闻十里。
宋时,孚禅师在寺闻鼓角声顿起,作颂曰:「三十年前未遇时,一声鼓角一
声悲,如今枕底无间梦,大小梅花一任吹!」禅机无限。
寺前重檐复宇,楼台相属,寺后则阡陌纵横,目揽蜀冈、小金山、瘦西湖等,
错落烟雨中。
其次家人又带他们游法争寺,古观音寺、石塔寺、旌忠寺、与教寺、……等
等!最后到了史公祠!
史公祠,建於梅花岭上,明末忠臣史可法,镇守扬州抗清,城破殉国遣该不
可得,次年其家人学袍笏招魂?葬其衣冠於梅花岭上,后人更立史公祠於衣冠侧,
满虏亦任由之,可见忠臣人人可敬。
史公祠有名联两则极佳!
一联是:「万点梅花,尽是孤臣血泪;一杯故土,还留腾国衣冠!」
另一联:「殉社稷,只江北孤臣,剩水残山,尚留内中动草;葬衣冠,有淮
南坯土,冰心铁骨,好伴岭上梅花!」
大节昭烈,千古共仰。
再者,扬州景物虽多,仍以城北之瘦西湖为代表。
瘦西湖固以湖名,实际为一条四、五里长之一条小河,明媚几巧,自南巡北,
几腰楚楚,故以‘瘦’名之。
湖上点几一些洲岛亭桥,有小金山、湖心亭、五亭桥、白塔等胜,秀丽婉约,
夹岸杨柳具千缕柔条,江烟水沦,诗意无限。
小金山四面环水,假山重叠,以略似镇江金山而得名。
上有月观、风亭、吹地等之构,自吹台可望五亭桥及白塔。
五亭桥上,有五座亭子,五亭之下,凡十五函洞,其造型之奇,世所罕见,
每当明月之夜,吹箫亭中,更能领略。
天下三他明月夜,二分明月在扬州,的皎皎月色。
白塔,俗称喇嘛塔,上如锥、下如樽,与五亭桥并称。
从五亭桥到观音寺,但见青山隐隐,绿水迢迢,杨柳指面,此即古代‘十里
珠帘’大道,其名来自杜牧诗‘春内十里扬州路,卷上珠帘总不如。’再说小宝
他们几个,在扬州住了三个月,不但风景名胜,烂熟於怀,而且每人还全学会了
扬州话,大家不时戏诺:「你老太爷呀!怀妈妈,小三子,帮我个把小钱吧!」
倒也并不寂寞。
这天他们哥几个正在大街上溜,碰上了一个年青小伙子正挑着挑子卖青菜,
大夥一看,「唷!」这不是周日青周大哥么?於是由小宝一个人上前打招呼。
他先开口打听菜价钱,似在谈生意,然后全罢了,叫给挑到梅府。
周日青把菜挑进梅府之后,大家才彼此互相见礼,小宝道:「这次小弟请山
上派大哥来,想让大哥成就一番大事业!」
「在山上老神仙同梅总巡也提示了下属,到底怎么回事?」
「周大哥,是这样的,乾隆要在三月份游江南,我们想制造个机会,让你能
在他面前表演一番,使他赏识,亲自拔提你在全身边,当保驾将军,你要能接近
到他身边,对咱们将来大业,影响可就大啦!」
「小宝,我怎么表现法?」
「我们找出些个江湖莠民,甚至由大牛他俩冒充莠民,在乾隆私行之时,闹
点事,甚至威胁威胁他,你出头打抱不平,打狠点,打完了就走,叫他派人或出
皇榜找你的时候再露面,就行了!」
「这好办!」
「周大哥,从现在起,还有三个月的时间,你就天天在扬州卖菜,有三个月
人头熟了,扬州话也会了,就更不会出毛病了!」
「好!就这么办,平时咱们见面也别打招呼!」
「行!祝大哥顺利成功!」
大牛、小宝诸兄弟,现在开始邪门了。
攀凡扬州的娼寮、赌窟,全跑遍了,茶楼酒馆那就更不,必说了,一日三餐,
他们全在茶楼酒馆吃了。
扬州各界跟梅府这几位新少爷,也全熟了。
光阴荏苒,乾隆皇上起驾南巡了。
他是从北通州乘龙舟沿运河南下的!
沿途各官府为了皇上南巡的接驾,简直忙的跟龟孙子一样,就怕万一伺候不
周,皇上一不高兴,坏了前程,弄得大官、小吏全为兢兢业业。
话说,两江总都,皇上南巡,办皇差当然是件大事,他早打听清楚了,这位
乾隆皇上,什么都不好,就是好色如命,刚当上皇上没多久,就跟皇后的嫂子,
传桓的老婆勾搭上了,连窑子姑娘「三姑娘」全干,可是以他现在两江总督的身
份,绝不能以美色惑君哪?那要被御史言官参上一本,还得了?不过,他能当上
两江总督,当然也有他的一套。
他即动了点子,把扬州暴发户四大盐商一一江、汪、马、黄找了来。
两江总督道:「各位是咱们两江一带有名士神,皇上这次南游,咱们两江人
士,应该有所表现!」
四人同声道:「但凭大人吩咐!」
总都道:「咱们要迎和皇上心态,让皇上高兴!」
四人同声道:「那当然!」总督道:「皇上什么都不好,就好美女歌舞,可
是下官身为地方官吏,又不好出面以美色惑君!」
其中一位叫江鹤亭的首富,笑道:「大人放赆,皇上要喜欢女色呀!小弟家
养有坤角戏班子,个个长得天姿国色,足可娱君!」
汪如龙也道:「江家有的,汪家也有!」
总督大喜,忙道:「即是二位家中有戏班子,那太好了,这趟皇上南巡,就
请二兄接驾吧!皇上高兴,准有重赏,说不定赏下来,我这两江总督还得对二位
尊称呢!」
二人大喜,立即回去准备!这两人,费尽心思备接驾!乾隆皇的龙舟一进微
山湖,江、汪两家就分别闹起了苗头。
白天,江鹤亭看上一班女戏子,个个仙姿国色,烟视媚行。
再说与他同起苗头的汪如龙,家里养有一班歌妓,其中顶尖的叫雪如,豆茔
年纪,洛神风韵,由於美若天仙,到今年一十八岁,汪如龙竟没舍得为她们开苞,
还是一块无瑕美玉未经采摘。
他立即暗商总督,愿将雪如和家妓暗荐皇上取乐。
两江总督暗中跟太监首领一商量,送他二万两白银,这太监首领乐得去跟乾
隆一说。
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